Was das Leben wirklich trägt und wertvoll macht, ist letztlich geschenkt. Die feierende Gemeinde möchte mit diesem Gottesdienst dem Schöpfer des Himmels und der Erde Danksagen für jede materielle und geistige Gabe. Nachdem die landwirtschaftliche Ernte zum größten Teil abgeschlossen ist, will soll das Erntedankfest zum Ausdruck bringen, dass der Mensch sein Leben und das was ihn leben lässt, nicht sich selbst verdankt. Gerade in einer modernen Gesellschaft, die meint alles selbst bestimmen und machen zu können, möchte Erntedank daran erinnern, dass Gott der ist, der das Leben der Welt in seiner Hand hält. Die Menschen können und brauchen auch nicht alles selbst machen und gestalten. Für Gottes liebende Zuwendung soll gedankt werden. Dazu sind alle Mitfeiernden eingeladen.
 
Die Pfarre St. Stephan ist die älteste der drei Amstettner Pfarren. Sie ist mit ca. 8400 Katholiken die größte Pfarre der Diözese St. Pölten. Gegründet von Passauer Bischöfen im 11. Jht. war sie vermutlich ein Gegenpol zur Salzburger Gründung Winklarn, wo 837 bereits eine Kirche stand.